苛斂誅求を行った島原領主松倉家は、もともと幕府に忠義を尽くす大名だったといわれています。この一揆の大きな原因となった松倉家二代による苛斂誅求が一揆蜂起の根底にあったことは言うまでもありません。重政時代においては見栄を張った島原城建造、勝家時代には江戸城建造などにも過分な公儀普請役を自ら申し入れ、それらは農民の生活に重くのしかかり、幕藩下における厳しい検地によるかさ上げの石高も農民を大いに苦しめました。そしてこの地は元来、キリシタン大名有馬氏一門の領土であったことから、度重なるキリシタン迫害の歴史がありつつ根強いキリシタン信仰の地であった、このことが江戸時代のキリシタン禁制下にあって松倉氏の苛政に多大な影響を及ぼしました。

有馬時代というのは、当時はまだ地方統治の世で、領主と土地の民衆は密接な関係を持っていました。ところが江戸時代、幕藩体制の世になって新しい領主が転封してきたことでその関係が一変していきます。松倉氏の残虐ぶりは、氏自身の性格的なものによったのでしょうか。そう考えると、実はどうもはじめから鬼のような領主というわけではなかったようなのです。


松倉重政が入部してきた１６１４年から数年間、この地方には宣教師らが何人も潜伏していました。千々石のジャンノネ神父、口之津・加津佐の中浦ジュリアン神父、他にもナバロ神父、コウロス神父、島原城下にもゾラ神父が存在していたとされています。宣教師らはほぼキリシタンであった彼ら農民達をよく指導していて、農民達もそれに従い日々の仕事に尽くしていたといいます。農民達は税が払えないと、宣教師らから時に援助を受けていたといわれています。そんな姿を当時の重政は承知していたといいます。ところが江戸時代というのは参勤交代があり、当主はたびたび江戸へ上らなければなりませんでした。その重政不在中を預かっていた家老の多賀主水は、税の取立てには情け容赦がなかったのです。キリシタン禁制下、この地も多分にもれずついに１６２２年、ナバロ神父が島原で殉教を遂げます。当初はナバロ神父を捕らえ置いていた重政でしたが、時には神父を牢から出し、城へ寄せては話を交わし、彼らへの礼節を持った態度が伝えられているのです。重政は幕府に、ナバロ神父の命乞いを願い出たとも言われていますが、結局は江戸から火炙りの命が下されてしまいます。それから二年後、１６２４年のことでした。重政が参勤交代で江戸で奉公中、多賀主水らが口之津でパチェコ神父とイルマンらを、またゾラ神父もついには捕らえるのです。この知らせは江戸の重政にも届くのですが、この頃から彼のキリシタンへの態度が徐々に変わっていったのです。一年間江戸へ留め置かれていた間、キリシタンへの態度の甘さを家光に戒められ、江戸から戻った後の重政は一変、冷酷な松倉になってゆきます。これも幕府への忠義の厚さの表れなのかもしれません。１６２７年（寛永4年）の『宗門史』※には家光から更にキリシタン取締りの手ぬるさを叱責されて、自分の命と領土を守るためにキリシタン絶滅を約束したことが記されていました。そして、あの世界にも知らしめられた残虐な雲仙責めが行われるのです。（※煎本増夫氏引用より）

相手がキリシタンなのだから、何をしようと構わないという心理が働いたことはゆうに想像がつきます。農民であった領民は、同時にキリシタン故の暴虐を加えられていたのです。それでも彼らは指導者の下、耐えていたのです。彼らだから耐えたといってもいいのではないでしょうか。ところが彼らはリーダーを失うばかりか、更に過酷な状況へ追いやられていきます。


子の勝家も父の方法をそのまま受け継いで、過分な江戸城普請を申し出たり、かつてない大飢饉という自然の猛威による経済逼迫で、囲炉裏銭・窓銭・棚銭・戸口銭・穴銭・頭銭（鍋島藩史料より）を掛けるなど過酷な収縛に至ります。税が納められなければ残虐な刑を科せられ、生きて地獄のありさまだったのです。道には“つかえ死（餓死）“者があふれ、異常気象はこの世の終末を想像させ、彼らは残った命の小さな炎を、浪人達の誘導にのって一気に暴発させていくのです。

もう一つ付け加えておくと、松倉重政がルソン征伐の計画を立てた理由に、キリシタン根絶の意図があったということです。枝葉である国内の宣教師や信者を殺しても、彼らは海を渡って次から次へとやってくる。それら日本へ多くの宣教師を派遣し続けてるルソンを征伐してしまえ、というものでした。が、これは重政死去とともに成し得る事はありませんでした。

指導者が、次々と血祭りに上げられていった彼らはもはや、生きるすべを失っていったことが想像されます。では一揆直前に至っては、彼らはどのような状態に追いこまれていたのでしょうか。